„Краљ Африке“ постаjе Бог са Олимпа

Африка, земља контраста, копно око којег су велике силе ломиле копља, а обичан народ испаштао и веровао у боље сутра, док сваки дан представља борбу за егзистенцију, комад хлеба и голи живот. Такву сурову транзицију прошла је и Еритреја, земља на крајњем истоку Црног континента која је стекла независност од Етиопије 24. маја 1993. године. Ова млада држава је данас позната по сиромаштву и борби за државне границе, а њена прошлост сеже још до пред крај 19. века, када су Италијани колонију назвали именом Еритреје и овај комад земље припадао је Азурима све до краја Другог светско рата.

Управо је боравак Италијана на овом тлу учинио да се Еритрејци заљубе у бициклизам, један од најпопуларнијих спортова на Апенинскоим полуострву. Данас, деценијама после завршетка највећег војног сукоба у историји човечанства и италијанске предаје Еритреје Британцима ова мала држава добила је свог хероја и човека који је ујединио земљу у којој су неслога, размирице и сукоби део свакодневице.

Биниам „Бини“ Гирмај рођен је у главном граду Еритреје Асамари 2. априла 2000. године. Потиче из скромне породице, син је столара са којим је као дете гледао Тур Д'Франс и маштао да једног дана учествује на њему, не слутећи да ће постати херој једног од највећих догађаја у историји спорта. Никад није био шампион Еритреје, чак ни главног града, а једном приликом је изјавио да је лакше освојити Тур, него бити првака Асамаре, јер у Еритреји сви возе. Први значајнији резултат постигао је са 12 година, али као брдски бициклиста

Пут му је био трновит. Са 17 година одлази у Швајцарску у центар за таленте Светске федерације. Стигао је у јулу месцу у Земљу сатови и чоколаде, жалио се да му је хладно, као и да га мучи носталгија. Велики корак у његовој каријери догодио се 2020. када је потписао за француски Делко. Почео је да планира венчање са вереницом Салијемом, деловало је да све иде у добром правцу. Међутим, стигла је корона и Биниам није могао да напусти Француску, а самим тим ни да се венча са изабраницом. Следеће године уследио је још један тежак ударац за младог Еритрејца, кад је Делко саопштио да им није потребан.

Срећа и Бог су му се осмехнули 2022. Уследио је потпис за белгијски Интремарш, а затим победа на рци Гент-Вевелгем  и тако постао први Африканац који је победио на неком Класику. Бини је из трке у трку померао границе, а круна дотадашње каријере била је етапна победа на Ђиру, који је после Тура највећи догађај у свету бициклизма.

Раздвојеност од породице га је чинила несрећним, али је и то превазиђено почетком ове године, па су тако његови најближи пронашли уточиште у Француској и управо делује да му ова земља доноси срећу и благостање. Гирмај је израстао у апсолутног хероја 111. издања Тур Д'Франса. Возач Интермарша је остварио три етапне победе и постао први Африканац који је освојио зелену мајицу намењену најбољем спринтеру. Највећи новинари који прате бициклизам назвали су га „краљем Африке“, а свет су обишле слике из Еритреје у којој су људи славили Бинија и махали националним заставама.

Због одржавања Олимпијских игара Тур није завршен традиционално на Јелисејским пољима, али ће Гирмај имати шансу да буде крунисан у Паризу, не као један од најбољих возача Трке око Француске, већ као потенцијални освајач олимпијске медаље. Бинијам стигао у Град светлости пун самопоуздања, спреман да још једном пронесе славу своје Еритреје и постане крунисани „краљ Африке“ и нови бог са Олимпа.