Tri olimpijska zlata i diploma sa Harvarda

Još jedna lepa i inspirativna priča ispričana je tokom 33. Olimpijskih igara u Parizu. Stiže ovoga puta s druge strane Atlantskog okeana. Junakinja je Gabrijela Liza Tomas.

Rođena je 7. decembra 1996. u Atlanti, državi Džordžija. Njena majka Dženifer Randal takođe je iz prestonice „Koka kole”, a otac s Jamajke - Dezmond Tomas. Odrasla je s bratom blizancem u nemaštini, uglavnom u okruženju belaca i od ranog detinjstva naučila da se bori i dokazuje. Majka je brata i nju sama izdržavala, radeći kao konobarica i školujući se istovremeno. Uspela je da završi studije, postane doktor nauka posle čega se preselila s decom u Masačusec gde radi kao profesor na istoimenom Univerzitetu.

– Mama mi je idol - otkrila je Gabrijela jednom prilikom, a nije teško zaključiti i zašto.

Gabi je tada počela da trenira atletiku i vrlo brzo pokazala vrhunske kvalitete. Kao srednjoškolka osvojila je 22 nacionalne titule u različitim sprinterskim disciplinama.

– Sportski uzor mi je Alison Feliks.

Ljubitelji kraljice sportova znaju da je reč o osvajačici 11 olimpijskih medalja (sedam zlatnih) i 20 sa svetskih prvenstava (14 najsjajnijih), u specijalnostima u kojima se i Gabrijela takmiči. Feliksova je na OI u Londonu 2012. osvojila tri zlatne olimpijske medalje u istim disciplinama u kojima je Tomasova u Parizu 12 godina kasnije: 200 m i u štafetama 4 x 100 m i 4 x 400 m.

U dužoj štafeti, selekcija Amerike trčala je nacionalni rekord i drugi rezultat u istoriji discipline (3:15,27), slabiji za desetinku sekunde od svetskog rekorda, koji od OI u Seulu 1988. drži selekcija Sovjetskog Saveza.

Tomasova je, prethodno, na OI u Tokiju osvojila bronzanu medalju na 200 m  rezultatom 21,87 i srebrnu u štafeti 4 x 100 m. Te godine, 2021, uprkos zdravstvenim problemima i operaciji tumora, pobedila je na izbornom prvenstvu SAD na 200 m rezultatom 21,61, što je, u tom trenutku bio drugi najbolji rezultat svih vremena u toj disciplini. Na SP u Budimpešti 2023. Gabrijela je osvojila drugo mesto na 200 m rezultatom 21,81 i prvo mesto u štafeti 4 x 100 m rezultatom 41,03, što je i rekord ovog takmičenja.

- Mnogo mi pomaže to što svaku trku zamislim i doživim noć ranije, od starta do cilja, pa i kako ću da se radujem posle pobede – tvrdi Gabrijela.

Osim vrhunskog treninga i potpune posvećenosti poseban značaj daje mozgu, kao pokretaču.

- Kad se um i telo usklade, onda je samo nebo limit.

Uporedo s vrhunskom sportskom karijerom diplomirala je na neurologiji i javnom zdravlju Univerziteta Harvard. Potom je na Univerzitetu Hjuston stekla i master diplomu iz oblasti javnog zdravlja i epidemiologije. 

Tokom priprema za OI u Parizu, trenirala je svakoga dana i do šest sati dnevno. Poput svoje majke koja je tokom školovanja izdržavala porodicu i pomagala drugima, noću je volontirala u Zdravstvenom centru u Ostinu (Teksas), pomažući ljudima bez zdravstvenog osiguranja.

- Volela bih da postanem uzor mladim devojkama i ženama, pogotovu onima crne puti – kaže Gabrijela.

Lični rekordi Gabrijele Tomas: 100 m - 11,00, 200 m - 21,60, 400 m - 49,68, skok udalj - 6,27.