Orlovi nad Rigom (15, SASTAVI)

Bilans od četiri boda u prve dve kvalifikacione utakmice za plasman na Svetsko prvenstvo 2026. u SAD, Kanadi i Meksiku, obavezuje reprezentaciju Srbije da u septembarskom ciklusu ostvari najmanje isti učinak. Za juriš na prvu poziciju neophodno je da Orlovi savladaju Letoniju i Englesku, ali bi im na remiju sa Gordim Albionom malo ko zamerio ukoliko danas bez problema slave u Rigi.

Naš selektor Dragan Stojković nije dozvolio da se u taboru Srbije proteklih dana priča o Englezima. Sav fokus bio je usmeren na okršaj sa Letoncima, uz maksimalnu ozbiljnost kako se i Orlovi ne bi, poput Albanaca u junu, loše proveli na stadionu „Daugava” (1:1).

- Najveći problem biće nam ukoliko neozbiljno shvatimo protivnika, ali verujem da to toga neće doći. Imamo pun respekt prema rivalu. Upoznati smo sa kvalitetom Letonije, znamo u kakvom sastavu, sistemu i sa kojim zamislima će igrati – ističe Stojković.

Svestan je Piksi da uloga favorita pripada njegovim izabranicima, da se uoči derbija K grupe očekuje pobeda Srbije.

- Ne bežimo od toga, međutim, sve moramo da pokažemo na terenu. Kako se zoveš, koje prezime nosiš, u kom klubu igraš, apsolutno ne znači ništa. Iz tih razloga se dešavaju utakmice sa čudnim rezultatima, videli smo u četvrtak dosta iznenađenja. Zbog toga moramo biti profesionalni do koske. Postoji razlika u kvalitetu između nas i Letonaca, što ne znači da će domaćin da izađe sa belom zastavom.

Pobeda Slovačke nad Nemačkom (2:2), ranije i remi Belgije sa Severnom Makedonijom, posrtanje Italijana, ukazuju da nikad nije lako ostvariti uspeh u kvalifikacijama.

- Veliki je napredak u svim sportovima, pogotovo u fudbalu. Organizacija, brzina, fitnes, uslovi, kod svih selekcija su bolji nego ranije. Profesionalizam dostiže vrhunac. U tom prostoru nema mesta za emocije, sve je suvi proesionalizam. Igranje za reprezentaciju donosi veliko zadovostvo,  odgovornost, treba znati poneti se u pobedi, još više u porazu. Rezultati u ovim kvalifikacijama teraju nas na oprez. Neozbiljan pristup odveo bi nas u ponor i ambis iz koga ne bismo mogli da se izvučemo. Kao selektor zadatak mi je da motivišem igračem, upozorim ih da moraju da se ponašaju u tom duhu. Važno je da to naglašavamo, jer ljudi previše brzo žive i zaboravljaju, tu smo da ih podsetimo. Mnogo velikih ekipa po tradiciji, po milijardama uloženih u igrače, nisu otošli na SP i EP. Mi smo kao mala zemlja vezali učešća na dva velika takmičenja. Za analizu je što tamo nismo napravili bolji rezultat. Nastavljamo da se borimo za još jedan mondijal. Bodovi su isti protiv svih rivala, što više ih imamo to su nam šanse da ostvarimo uspeh sve veće.

Očekuje se da Srbija danas dominira, da od prvog minuta nametne ritam igre i na sebi svojstven način opravda ulogu favorita.

- Sve je važno u fudbalu, posed lopte, kvalitet realizacije, odbrana. Mnogo je elemenata potrebno da biste bili kvalitetan tim. Moramo da budemo na visini zadatka. Teško je biti perfektan u fudbalu, ali treba da težimo tome. Letonci mogu da dominiraju ako im to dovzolimo, u suprotnom taj film nećemo gledati. Sve zavisi od nas. Bitno je da odigramo dobro, profesionalno, da uguramo loptu u mrežu i pobedimo. Nismo došli u Rigu da gledamo  košarku, već da osvojimo bodove. Očekujem dobru igru, motivisanog rivala, koji takođe ima računicu.

Stojkovića raduje da nema kadrovskih problema, ne računajući igrače koji se nisu našli ni na završnom spisku.

- Svi su dobro raspoloženi, trenirali su, što me raduje. Trener je srećan kad nema problema, kad mu doktor ne prilazi i daju informacije. Dobro je da doktora ne gledam više – zaključio je Stojković.

Letonija u septembarski ciklus ulazi sa istim brojem bodova i utakmicom više u odnosu na Srbiju. Domaćin, ukoliko želi da zadrži šanse za plasman na Mondijal 2026. mora da teži ka pobedi protiv izabranika Dragana Stojkovića.

- Svi igrači su spremni, očekujemo da bude dobar meč – prve su reči Paola Nikolata, selektora Letonaca.

Tržišna cena naše reprezentacije neuporedivo je veća u odnosu na današnjeg domaćina.

- Da li znate koliko vredi srpski tim - 250 miliona, a mi devet. Ne želimo da trošimo vreme na to, već da se fokusiramo isključivo na nas.

Letonci su i dalje u igri za prolaz dalje.

- Ako neko želi visok plasman, onda računa na sve najbolje i fokusira se na svoju snagu. Moramo da damo sve od sebe na ovoj utakmici.

Srbija ima više igrača sjajnog individualnog  kvaliteta.

- Naš rival ima dosta igrača sa velikim iskustvom u različitim ligama. U smislu talenta, Srbija je jedan od najboljih timova u Evropi, ali to ponekad nije dovoljno. Imamo, ipak, naš kapacitet i moramo da ga stavimo u pogon.

Selektor Letonije neće moći da računa na nekoliko igrača.

- Nije bila laka nedelja za nas. Vreme sa državnim timom je kratko. Nemamo mogućnost kao Srbija da zovemo 50 igrača. Uspeli smo da se izborimo sa situacijom. U dobrom smo stanju, verujem da ćemo biti spremni. Za nas je važno da reprezentativci igraju u klubovima. Ako nemate intenzitet, ne možete da igrate fudbal, ako nemate strategiju…  Zvao sam i one koji ne mogu da se pohvale minutažom, jer nemamo druga rešenja.

Letonija je pre skoro tri meseca iznenadila Albaniju izborivši nerešen rezultat.

- Strategija će biti slična i za ovu utakmicu.  Želimo da čuvamo loptu, lakše je braniti se kad protivnik ne napada sve vreme. Kad Srbija bude imala posed ne smemo da joj dozvolimo veliki broj prilika. Protiv Engleske smo imali loptu deset minuta, bilo je to dobro za naš nivo – zaključio je Nikolato.