Kalates i Obradović – šampionski spoj

Šampionski spoj Željko Obradović – grčki plejmejkeri ponovo je u modi! Tražio je slavni strateg, zajedno sa Zoranom Savićem, nekoliko meseci pojedinca na spoljnim pozicijama, licitiralo se sa mnogim imenima i na kraju slovo je palo na proverenog asa – Nik Kalates je zvanično zadužio crno-beli dres! Ugovor važi do kraja sezone i Partizan je sa Monakom našao zajednički jezik u vezi podele plate organizatora igre, vredne1.400.000 evra.

Naravno, glavna nedoumica jeste koliko će evroligaški as moći da doprinese, s obzirom na godine (36). Izvesno je da ga u početku, do povratka Karlika Džonsa ili angažmana još jednog člana bekovske rotacije, očekuje udarnički tempo. Zadatak će mu prevashodno biti da poveže igru i iskaže se u zaštitnom znaku karijere – asistencijama, dok je briga o poenima namenjena Sterlingu Braunu, Dvejnu Vašingtonu, Džabariju Parkeru, Šejku Miltonu...

Istovremeno, očekuje se da period privikavanja na sredinu traje kratko. Pređašnji angažmani u Panatinaikosu i Fenerbahčeu naučili su ga da se nosi sa uzavrelom atmosferom i beskonačnim očekivanjima javnosti, pride i zna kako izgleda rad sa najtrofejnijim strategom Starog kontinenta. Nije bio u planovima Vasilisa Spanulisa u Monaku, ali je u prvenstvu Francuske igrao, stoga je jasno da je i u određenoj takmičarskoj formi.

S druge strane, stručni štab crno-belih je i te kako svestan šta Grk donosi. Sa Željkom Obradovićem je Kalates osvojio Evroligu 2011, noseći breme startnog beka. MVP finala je bio daleko iskusniji Dimitris Dijamantidis, ali – Nik je sa četiri poena i šest asistencija dao značajan doprinos u trileru protiv Makabija (78:70).

Posle tri slavne godine je prešao u Lokomotivu i osvojio Evrokup, ujedno i priznanje za pojedinca broj jedan. Usledio je NBA izlet u Memfisu, posle čega se vratio u tabor zelenih. Međutim, PAO je bio bleda senka nekadašnje kaznene ekspedicije. Talenat je zatim naplatio u Barseloni, Fenerbahčeu i Monaku i odlučio da košarkaški život oplemeni iskustvom iz prestonice Srbije.

Simbolično, na početku karijere, izuzetno mlad (22), osvojio je elitno prvenstvo i na kraju prelomio da pokuša još jednom, obnavljajući šampionski recept. Slično je uradio i Željko Obradović povratkom u Partizan.