INTERVJU NEDELjOM – Lukić: Sami smo krivi što ne idemo na Mondijal

Reprezentacija Srbije ulazi u novu eru. Orlove nažalost, nećemo gledati na Svetskom prvenstvu 2026. u SAD, Kanadi i Meksiku, a dolaskom novog selektora Veljka Paunovića mnogo toga trebalo bi da se promeni u državnom timu zarad budućih uspeha.

Saša Lukić je protiv Letonije u Leskovcu, na kraju kvalifikacija za Mondijal, odigrao jubilarnu 60. utakmicu za državni tim. Vezista je debitovao za Orlove 7. septembra 2018. protiv Litvanije u Vilnjusu u prvoj Ligi nacija, učestvovao u plasmanima na planetarni šampionat 2022. u Kataru i Evropski šampionat 2024. u Nemačkoj. Igrač Fulama uživao je poverenje svih selektora u poslednjih sedam godina: Mladena Krstajića, Ljubiše Tumbakovića, Dragana Stojkovića i od novembra Veljka Paunovića. Ostanak tvorca najvećeg uspeha našeg reprezentativnog fudbala na klupi Srbije Lukić je dočekao sa oduševljenjem i osetio potrebu da na početku intervjua za Žurnal naglasi koliko je srećan što će sarađivati sa zlatnim selektorom Orlića sa Mondijalita 2015. na Novom Zelandu:

- Veljko je pravi čovek na pravom mestu i u pravo vreme. Sarađivali smo u mlađim selekcijama, do novembra i utakmica sa Engleskom i Letonijom nismo se videli deset godina. Sve što sam tada mislio o njemu potvrdio je prošlog meseca, kad nas je predvodio na dve poslednje kvalifikacione utakmice. FSS je doneo dobru odluku imenovavši Paunovića za selektora, pokazavši ozbiljnost i viziju za duži periodu, sad znamo u kom smeru idemo.

Jeste li očekivali da Veljko ostane na klupi i za naredni ciklus, je li vam u svlačionici posle utakmice sa Letonijom rekao vidimo se u martu?

- Bilo je normalno da nas i dalje predvodi, znali smo da će se to desili. Nije bilo dileme ni kod koga.

Kako ocenjujete rad sa Paunovićem i igre reprezentacije u novembru?

- Selektor nam je doneo novu energiju, ima različite zahteve u odnosu na njegove prethodnike. Igrali smo dosta dobro protiv Engleske u Londonu. Izgubili smo, jer su Englezi jedna od najjačih evropskih reprezentacijama, ali broj stvorenih šansi i hrabra igra su nam dali nadu za budućnost. Pokazali smo dosta pozitivnih stvari. Veljko želi da igramo prepoznatljivim stilom, budemo disciplinovani i iznad svega verujemo u sebe.

Bilo vam je, ipak, teško prošlog meseca pošto ste bili prežaljeni od svih, gotovo niko nije verovao da ćete u foto-finišu izboriti baraž za SP?

- Ništa nije zavisilo od nas. Pokušali smo da odigramo što bolje i ostavimo dobar utisak na kraju. Sami smo krivi što nismo nastavili borbu za plasman na Mondijal. Polazim od sebe, preuzimam odgovornost, trebalo je da budem bolji u proteklom ciklusu. Obaveza mi je da podignem nivo igre.

Šta je bio ključ neuspeha?

- Nismo smeli da izgubimo od Albanije. Tako značajnu utakmicu jednostavno smo morali da pobedimo. Ne postoji nijedna reč kojom bih mogao da opravdam taj poraz. Znali smo da nam tri boda donose baraž i nismo uspeli. Ne znam kako nam se to desilo.

Vi, ipak, niste krivi za taj poraz jer zbog povrede vas nije bilo u timu?

- Uvek mi je teže kad nisam na terenu. Ni Milenković ni ja nismo mogli da pomognemo reprezentativnim drugovima u najvažnijoj utakmici. Siguran sam da su ostali igrači dali sve od sebe, želeli najbolje... Doživeli smo veliki neuspeh i razočaranje. Nemamo opravdanja, svi moramo da preuzmemo odgovornost.

Počelo je već da se priča o Mondijalu, održan je i žreb, sigurno vas obuzima čudan osećaj obzirom da ste se u prethodne tri godine pripremali za dva velika takmičenja?

- Nisam mogao ni da gledam žreb, srce me je zabolelo što nije bilo naše zastave među učesnicima Svetskog prvenstva. Taman smo uhvatili kontinuitet učešća na velikim takmičenjima, ovo je bila prilika da vežemo treći Mondijal. Iz svega što nam se desilo moramo da izvučemo pouke. Kad počne sledeći ciklus ne treba samo da razmišljamo kako da odemo na završni turnir, već i šta ćemo tamo da uradimo. Sa takvim stavom lakše će nam biti da pružimo maksimum u kvalifikacijama.

Nećete lako podneti ni dug period bez takmičarskih utakmica, do septembra sledeće godine i početka Lige nacija?

- Dugo nam se nije desilo da u martu i junu igramo samo prijateljske mečeve. Kad već ne idemo na SP, treba da iskoristimo vreme da popravimo neke stvari u igri, dobro se upoznamo sa selektorom i uigramo. Više ne postoje opravdanja, moramo da budemo bolji u narednom ciklusu.

Koliko je vama iz srednjeg reda odgovarala promena formacije na poslednje dve utakmice kvalifikacija?

- Svaki selektor ima različite zahteve. Imali smo samo tri dana da se spremimo za meč sa Engleskom, tako da nismo sve uspeli da u dovoljnoj meri uradimo ono što se tražilo od nas. Imaćemo sad vremena da se spremimo i za novi sistem igre i sve ostalo.

Hoćete li uopšte gledati planetarni šampionat sledeće godine?

- Neću imati motiv da posmatram druge reprezentacije. Završiću sezonu sa Fulamom u Premijer ligi 24. maja, posle toga dolazim u državni tim pre početka Mondijala, a onda na odmor. Nisam siguran da ću gledati neku utakmicu, možda samo finale. Predstojeće Svetsko prvenstvo biće posebno jer će se igrati u tri zemlje i sa 48 učesnika, ali bez nas i to me čini jako tužnim – zaključio je Saša Lukić.