Odželej kao špricer

Crvena zvezda je odigrala prilično loše i nervozno protiv Virtusa, ali zahvaljujući herojstvima pojedinaca i sjajnoj podršci publike, ipak, slavila – 90:89 posle neizvesne završnice. Bila je to deseta pobeda za četu Saše Obradovića, koja je tako prekinula seriju od tri uzastopna poraza u eliti. Heroj trijumfa bio je Semi Odželej. Nigerijac je bio hladan kao špricer u završnim trenucima, pogodio važne koševe, uhvatio još važnije skokove i tako pogurao srpskog predstavnika, ka uspehu.

Uvodni minuti utakmice protekli su u znaku najboljeg strelca Crvene zvezde ove sezone, Džordana Nvore. Najefikasniji od Zvezdinih Nigerijaca postarao se za prvih šest poena domaćeg tima i tako rano uspostavio ritam, kakav je više odgovarao crveno-belima.

Na sjajne sekvence nekadašnjeg igrača Efesa nadovezali su se Kodi Miler-Mekintajer i Džered Batler individualnim minijaturama i tako srpski tim odveli do nešto značajnije prednosti  – 21:13.

Krajem početnog kvartala usledio je period beznađa, a haotična dešavanja sa parketa najveće sportske dvorane u istočnoj Evropi, više su odgovarala, na papiru, ipak, nešto malo manje talentovanoj ekipi iz Bolonje. Oba tima su žurila, trčala, ali i grešila mnogo, što je prouzrokovalo dosta igre u tranziciji, a poeni su mahom postizani iz kontranapada. Sivi period, nemoć i jednih i drugih da izgrade tečne akcije i dobre pozicione napade Virtus je iskoristio na najbolji način i značajno umanjio prednost crveno-belih. Polovinom drugog perioda izabranici Duška Ivanovića prvi put na utakmici stigli su i do prednosti, prevashodno zahvaljujući individualnim kvalitetima Karsena Edvardsa. U odsustvu tečne ofanzive, omaleni Amerikanac je preuzeo na sebe da bude pokretač Crne Vi. Izgledalo je kao da ide glavom kroz zid, pomalo isiljeno i ishitreno, ali je uspevao da pogodi koš. Iako ne igra ni na približnom nivou kao prethodne sezone, kad je plesao u dresu minhenskog Bajerna, izgleda da je Beograd pozitivno uticao na sjajnog beka, koji je ponovo pronašao svoju magiju. Posle 20 poena u meču sa Partizanom, Edvards je na konopcima imao i Crvenu zvezdu. Bravure sjajnog beka rezultovale su minimalnom prednošću gostiju iz Bolonje uoči velike pauze – 46:45.

Nasuprot uobičajenom, treća deonica nije bila vreme kad su crveno-beli čvrstom defanzivom lomili otpor rivala. Ušlo se u čudan ritam, a dešavanja sa terena umnogome su podsetila na NBA ol-star takmičenje u šutiranju trojki. Šutirali su i jedni i drugi sa distance, a da meč bude atraktivan za oko neutralnog posmatrača zaslužni su bili i fantastični procenti obe ekipe. U uvodnih pet minuta treće deonice Zvezda je pogodila čak pet trojki, dok su crno-beli iz Bolonje uzvratili sa četiri pogotka van linije 6,75.

Posle revolveraškog obračuna i izrazito efikasne treće deonice, semafor Beogradske arene ukazivao je na potpuni status kvo – 70:70.

Prostorija se ispunila tenzijom, a svaki potez aktera na terenu odisao je nervozom i nesigurnošću. Dešavanja jedne sasvim „obične” utakmice 17. runde Evrolige, od koje ne bi trebalo ništa da zavisi, u potpunosti su opravdavala parolu Evrolige „Svaki meč je važan”.

Oba tima vidno su želela pobedu, u direktnoj borbi za poziciju, što je kao posledicu imalo prilično nekvalitetnu košarkašku predstavu u odlučujućih deset minuta.

Crvena zvezda je imala velikih problema sa linije penala, što ju je sputavalo da se možda odlepi rezultatski ili makar stvori malo dodatnog prostora za manevar.

U ključnim trenucima, odgovornost je preuzeo Semi Odželej koji je u tim trenucima bio koban po rivala. Svemoguć je bio Nigerijac, hvatao važne skokove, iznudio brojne prekršaje i bio hladan sa iza crte, onda kad njegovi saigrači nisu mogli da realizuju slobodna bacanja. Stvorio je tako, praktično samostalno, krilni centar pet poena prednosti svom timu pred ulazak u finalna dva minuta – 86:81.

Naizgled bila je to nedostižna prednost i poslednja kap u čaši gostiju „sa Čizme”, koji se, ipak, nisu predavali.

Ponovo je svemogući Karsen Edvards ogrnuo crno-beli plašt i napadačkim minijaturama održao Virtus u životu. Ipak, Amerikanac je previše hteo, isuviše dugo driblao loptu u poslednjem napadu i na kraju šutirao iz teške pozicije za pobedu, ali nije pogodio.

Promašaj beka italijanske ekipe označio je i desetu pobedu Crvene zvezde u elitnom evropskom takmičenju – 90:89.