Hronični strah Azura od baraža

Italija, četvorostruki svetski prvak, nije se kvalifikovala na prethodna dva Mondijala, a nije uspela da se direktno plasira ni na naredni, u SAD, Meksiku i Kanadi, moraće ponovo da odigra baraž, ovoga puta sa Severnom Irskom u Bergamu.

Selektor Đenaro Gatuzo i njegovi momci na velikom su iskušenju i pod lupom javnosti na Čizmi, nacija strahuje od trećeg uzastopnog neuspeha i ukoliko se dogodi, biće to zaista katastrofa epskih razmera.

Azuri su poslednji put podigli Zlatni globus 2006. i od tad nemaju zapažen rezultat na svetskim smotrama, 2010. i 2014. ispali su u grupnoj fazi, na prethodna dva nisu ni otišli.

Alktuelni selektor bio je član selekcije iz pomenute 2006. koja je osvojila planetu, pa ostaje nada zemljaka da će uspeti prvo da preskoči Irce u polufinalu plej-ofa, a onda i pobednika duela Vels – Bosna i Hercegovima i nađu se u Americi.   

Podsećanja radi, Italija je izgubila u baražu za Mondijal 2018. minimalno od Švedske u gostima, pa je propustila prvo svetsko okupljanje od 1958. A u baražu za Mondijal 2022. savladala ih je, takođe minimalno, Severna Makedonija, usred Palerma!

Gatuzo je u poslednje vreme napravio turneju i obišao ponaosob sve potencijalne reprezentativce, pa je tako putovao širom Italije, preko Engleske, pa sve do Katara i Saudijske Arabije.

Gatuzo je pred ovaj meč imao samo jedan kadrovski problem, zbog povrede izostaje napadač Atalante Đanluka Skamaka, a poslednje vesti o stanju štopera Intera Alesandra Bastonija i veziste Njukasla Sandra Tonalija su pozitivne.

Selektor je na konferenciji za novinare u sportskom centru Koverćano rekao i ovo:

- Pokušao sam da stvorim složnu grupu i mislim da sam u tome uspeo, pa sam veoma zadovoljan. Nadam se svim srcem da ćemo dostići krajnji cilj, verujem da je ova grupa zaslužila da se raduje posle svega što smo zajedno uradili poslednjih meseci – veli Gatuzo.

Nije pominjao konkretna imena, a uopšteno o sastvu je rekao:

- Svi igrači koji su ovde svesni su koliko je ova utakmica važna. O tome slušaju svaki dan već mesecima... Radimo šta moramo kako bismo što mirnije ušli u meč, a nema potrebe vršiti dodatni pritisak – nastavlja selektor.

I za kraj:

- Ovo su igrači koji su mnogo toga osvojili, igrali finale Lige šampiona i osvojili Evropsko prvenstvo. Čvrsto verujem u svoje igrače, a sad je ostalo da pokažu pobednički mentalitet i smirenost. Potrebno je da uđemo u duel bistre glave svesni težine zadatka. Poštujemo protivnika, oni mnogo trče, imaju veliko srce i zastrašujući su iz prekida, ali, ponavljam, verujem u svoje momke – završava Gatuzo.