Od ostrva sa pola miliona stanovnika do duela sa Mesijem

Reprezentacija Zelenortskih Ostrva, države sa svega oko 525.000 stanovnika, ispisala je istoriju Svetskog prvenstva kao najmanja zemlja koja je ikada izborila plasman u nokaut fazu Mondijala.

Nagrada za ovaj podvig biće spektakularan duel sa aktuelnim svetskim šampionom Argentinom i Lionelom Mesijem u šesnaestini finala.

Moment kada je postalo jasno da su prošli dalje bio je dirljiv. Posle remija bez golova sa Saudijskom Arabijom, fudbaleri Zelenortskih Ostrva okupili su se oko mobilnog telefona na terenu i čekali kraj meča Španije i Urugvaja. Kada je stigao poslednji sudijski zvižduk, usledilo je slavlje, suze i neverica.

- Suze ponosa i radosti bile su svuda, i na terenu i na tribinama. To je, možda, najlepši trenutak dosadašnjeg Mondijala – opisao je reporter Bi-Bi-Sija.

Malo ko je očekivao da će debitant na Svetskom prvenstvu ostati neporažen u grupi sa Španijom, Urugvajem i Saudijskom Arabijom.

Sve je počelo senzacionalnim remijem bez golova protiv Španije, u kojem je 40-godišnji golman Vozinja bio heroj sa čak sedam odbrana. Zatim je usledio remi 2:2 sa dvostrukim svetskim šampionom Urugvajem, a bod protiv Saudijske Arabije bio je dovoljan za istorijski uspeh.

Nekadašnji šampion sveta sa Španijom Huan Mata nije krio oduševljenje.

- Nije ovo bilo samo jedno iznenađenje protiv Španije. Oni već tri utakmice igraju fantastično protiv najboljih selekcija sveta - rekao je Mata.

Jedan od ključeva uspeha leži u strategiji Saveza Zelenortskih Ostrva, koji je godinama sistematski okupljao fudbalere poreklom sa ostrva, rođene širom Evrope.

Čak 14 od 26 reprezentativaca rođeno je van zemlje, a šestorica dolaze iz holandskog Roterdama, gde živi brojna zajednica ljudi poreklom sa Zelenortskih Ostrva.

Među njima je i Dajlon Livramento, strelac odlučujućeg gola protiv Kameruna u kvalifikacijama, kojim je reprezentacija izborila prvi plasman na Svetsko prvenstvo.

Jedna od najzanimljivijih priča je i dolazak štopera Roberta Lopesa, rođenog u Dablinu, koga je Savez pronašao preko poslovne mreže LinkedIn.

- Oduvek smo verovali da pripadamo istom stolu sa najvećim fudbalskim nacijama - poručio je Lopes.

Velike zasluge pripadaju i selektoru Bubisti, nekadašnjem reprezentativcu, koji je na klupi od 2020. godine. Za šest godina stvorio je disciplinovan, kompaktni tim, koji se oslanja na čvrstu odbranu, tehnički potkovan vezni red i brze napadače. Pod njegovim vođstvom Zelenortska Ostrva su već stigla do četvrtfinala Kupa afričkih nacija, a sada i do najvećeg uspeha u istoriji.

Još pre nekoliko godina samouvereno je najavio:

- Doći će dan kada ćemo igrati na Svetskom prvenstvu.

Ta prognoza se ostvarila, a sada je njegov tim otišao i korak dalje.

Za istorijski podvig nagrada je najveća moguća, duel sa Argentinom i Lionelom Mesijem.

- Iskreno, deluje kao san. Prvo ćemo da proslavimo, a onda da mislimo na Argentinu. Biće teško, ali moramo da verujemo. U fudbalu je sve moguće - poručio je Deroj Duarte, igrač utakmice protiv Saudijske Arabije.

Nekadašnji selektor Australije Ange Postekoglu smatra da je upravo ovo suština Svetskog prvenstva.

- Ovo je priča koja pokazuje zašto je Mondijal najveće takmičenje na svetu. Fudbal pripada svima, a Zelenortska Ostrva su to dokazala.

Sličnog mišljenja je i legendarni Geri Nevil.

- Oni koji su bili protiv proširenja Svetskog prvenstva sada verovatno menjaju mišljenje. Zemlja od pola miliona stanovnika stigla je do nokaut faze, dok su neke velike sile ispale. To je prava magija Mondijala.