“Korejski brate, sada si Meksikanac”

Selektor fudbalera Južne Koreje Hong Mjung-bo rekao je danas da očekuje da će atmosfera na utakmici protiv Južne Afrike u Montereju, u poslednjem meču A grupe Svetskog prvenstva, biti kao da igraju na domaćem terenu.

Veliki broj meksičkih navijača bodrio je Južnu Koreju kada je ta selekcija u uvodnoj utakmici u Gvadalahari pobedila Češku sa 2:1, a Hong očekuje sličnu podršku i u predstojećoj utakmici.

- Sutra bismo mogli da se osećamo kao da igramo na domaćem terenu, a to je veoma veliki poklon za naše igrače. Iskoristićemo to veoma dobro kako bismo odigrali dobru utakmicu.

Postoji jak razlog za ovu podršku.

Južna Koreja je 2018. godine pobedila Nemačku sa 2:0 i poslala Meksiko u osminu finala. Meksički navijači su tada marširali do konzulata Južne Koreje u Montereju kako bi proslavili, skandirajući:

- Korejski brate, sada si Meksikanac.

Od tada su navijači ove dve zemlje razvili blisku vezu, uprkos razlici u fudbalskoj kulturi.

- Meksički navijači imaju mnogo energije, više energije od nas. Imamo istu energiju u našim srcima, ali je zaista teško izraziti je jer u korejskoj kulturi nije lako pokazivati osećanja - rekao je Li Ha-jang, navijač koji je doputovao iz Seula.

Pored navijača koji su doputovali na Svetsko prvenstvo, Monterej je dom za oko 5.000 južnokorejskih imigranata koji uglavnom žive istočno od Nacionalnog aerodroma Monterej u oblasti poznatoj kao Peskerija.

Osnivanje fabrike KIA Motors i drugih preduzeća u ovom regionu privuklo je značajnu južnokorejsku populaciju i ojačalo odnose između dve zemlje.

- Mnogi navijači Južne Koreje su zaista želeli da gledaju (Južnu Koreju) kako igra u SAD... Ali meksički narod je bio zaista topao prema nama, tako da mislim da ćemo se sutra ovde u Montereju osećati kao kod kuće - rekao je Li.

Posle poraza od Meksika sa 1:0 u Gvadalahari, Južna Koreja zauzima drugo mesto u grupi sa tri boda. Meksiko je prvi sa šest bodova, dok Južna Afrika i Češka imaju po bod.

Utakmica između Južne Koreje i Južne Afrike igra se sutra od 3.00 u Montereju, a u isto vreme počeće i meč Češke i Meksika u Meksiko sitiju.