NEMA PREDAJE - Rasel: Moramo da nastavimo da se borimo dok smo još uvek na pogrešnoj nozi

Malo ko je očekivao da ća planetarni šampionat Formule 1 početi, na najblaže rečeno, turbulentan način. Znalo se da je Ferari pripremio odličan bolid, ali da će Skuderija u prve tri trke biti toliko dominantna u najbržem karavanu na asfaltu svakako je neočekivano. Ujedno su tehnički problemi Red Bula izgledali gotovo nezamislivo pa su tako „u životu” ostavili ljute rivale iz Mercedesa koji su sezonu započeli – razočaravajuće.

Maks Ferštapen, aktuelni šampion, svakako je u ovom trenutku uoči obračuna u Imoli najviše izfrustriran zbog dva dramatična odustajanja tako da trijumf u Saudijskoj Arabiji nije dovoljan melem za rane. U lošoj situaciji nalazi se i sedmostruki planetarni gospodar Luis Hamilton. Ne samo što mora da bespomoćno gleda u leđa rivalima nego se u generalnom plasmanu nalazi iza klupskog kolege, novajlije u Srebrnoj streli Džordža Rasela. Da li je to već sada najava hladnog rata između njih dvojice?

Ipak, mladi Britanac je objasnio da ne oseća potrebu da se bori sa Luisom za ono što se može shvatiti kao mesto broj jedan u ekipi. Iz prostog razloga što je klupski kolega sa sedam svetskih kruna „kapiten tima kao što bi trebalo da bude”.

Ove sezone, Mercedes se našao u sasvim drugačijoj poziciji u odnosu na proteklih osam godina. Tim se žestoko bori samo da se dokopa pobedničkog podijuma, a eventualni trijumfi čine se, bar u ovom trenutku samo kao san.

Hamilton i Rasel uspeli su da se po jednom izbore za mesto u najbržoj trojci, ali to svakako nije cilj za tim koji je osvojio sedam od poslednjih osam titula u konkurenciji vozača i rekordnih osam uzastopnih kruna konstruktora. S obzirom da je glavni fokus na tome da se „Mečka” oporavi, očekivani vatromet između bivšeg šampiona i pretendenta na njegov tron tek treba da se ostvari.

Rasel smatra da njihov odnos određuje, ne Mercedesova pozicija na stazi, činjenica da se njihove karijere dramatično razlikuju.

- Mislim da smo u različitim fazama naših karijera, u svakom slučaju nema ljutnje. Imam 24 godine i borim se protiv najvećeg svih vremena. Ukoliko završi trku pre mene jasno je da mi se to neće dopasti, ali sigurno neću zbog toga da plačem i durim se. Što se tiče Luisa, postigao je toliko toga, sedmostruki je svetski šampion i vlasnik F1 rekorda i to sve objašnjava - naveo je Rasel.

Tako jednostavno izgleda?

- Kad imate dva vozača koji se nalaze u istim fazama karijera i obojica se bore za što bolji rezultate onda ne postoji broj jedan ili broj dva. Kod nas dvojice toga nema.

Čak i da ima „dima” Rasel priznaje da je Hamilton zahvaljujući ogromnim uspesima u velikoj meri „kapiten” tima i da tako treba i da ostane.

Ujedno, mladi Britanac priznaje da su Mercedes i on dva puta imali sreće na putu do podijuma na Velikoj nagradi Australije, ali smatra da je to za Mercedes bila nagrada za veliki trud. „Mečka” ima tek treći najbrži bolid u karavanu na početku sezone i to je najgora pozicija još od 2012. godine kad su Strele završile na petom mestu u konkurenciji konstruktora. Međutim, zbog problema sa pouzdanošću Red Bula ipak su na drugom mestu u oba šampionata.

Rasel je impresionirao odličnim performansama i u kvalifikacijama i u trkama i sa četvrtim, petim i trećim mestom u prve tri trke drži drugo mesto u poretku vozača. Na putu do trećeg mesta, po sopstvenom priznanju, dva puta je imao sreće. Prvo zbog vozila bezbednosti koje mu je omogućilo da promeni gume sa manjim gubitkom vremena od Hamiltona, a potom i odustajanjem Ferštapena koji je bio na sigurnom drugom mestu.

- Morate biti „unutra” kako bi pobedili i iskoristili nečiju grešku, nesreću, a momci iz Breklija i Briksvorta su naporno radili da nam daju pouzdaniji bolid. Imali smo sreće, ali mnogo je napornog rada u našoj fabrici kako bi se vratili na vrh. Zbog toga je ovaj podijum posebna nagrada za sav taj trud.

Problemi su evidentni?

- Da, ali nikada nećemo odustati, moramo da nastavimo da se borimo. Daleko smo iza Red Bula i Ferarija, ali ipak se probijamo do podijuma. Moramo da nastavimo da se borimo dok smo još uvek na pogrešnoj nozi. Neophodno je da izvučemo maksimum iz naših prilika za pogodak i siguran sam da ćemo moći da stignemo tamo gde želimo posle još nekoliko trka.

Džordža Rasela je pohvalio i Endrju Šovlin, glavni inženjer u Mercedesu.

- Bravo za Džordža zbog njegovog prvog podijuma za Mercedes. Vredno radi da nam pomogne da poboljšamo bolid koji trenutno nema potrebnu brzinu i treće mesto je nagrada za njegov naporan rad - objasnio je Šovlin.

U ovoj fazi šampionata u Mercedesu su fokusirani smo na dve stvari – ograničavanje štete i učenje. Rasel je ipak zadovoljan baš kao što je i Mercedes zadovoljan njegovim vožnjama. Međutim, kako se Luis Hamilton uklapa u ovu priču. Ukoliko je verovati Miki Hakinenu, svetskom šampionu 1998. i 1999. Britanac je poprilično nervozan.

- Svakako da Luis nema razloga za zadovoljstvo. Da Bikovi, pogotovo Ferštapen, nisu imali toliko problema situacija bi za njega bila još gora. Poznavajući ga, siguran sam da je nervozan, zabrinut... Gotovo da mogu da ga vidim namrgođenog, kako se duri i gunđa na sastancima. Ovo je sasvim nova situacija za njega i plašim se da ne ume da se izbori sa svim problemima - objasnio Hakinen.

Naravno, šampionat se nalazi tek u uvodnoj fazi, predstoji dug put do spuštanja zavese na sezonu i već nedeljna trka u Imoli može mnogo toga da promeni. Jer sigurno je samo jedno, Mercedes može da bude samo bolji brži, nikako slabiji nego što je sada.