Rekorder Premijer lige odlučio da se penzioniše posle 24 godine

Najduža priča Premijer lige je završena. Džejms Milner je posle 24 sezone u profesionalnom fudbalu završio karijeru.

Nekadašnji reprezentativac Engleske je odlatak u penziju objavio skromno, preko društvenih mreža.

- Osećam da je pravo vreme da privedem kraju karijere. Nikad nisam mogao da sanjam o putovanju na kojem sam bio, sve do toga da nisam mogao da podignem nogu prošle godine i onda se vratim da bude deo tima Brajtona koji se kvalifikovao za Evropu.  Igrati za Njukasl, Astomn Vilu, Mančester siti i Liverpul, i ne zaboraviti mesec proveden u Svindonu, bila je neverovatna privilegija. Svaki klub je odigrao veliku ulogu u mom životu i karijeri, i želim da se zahvalim svima koji su učestvovali - vlasnicima, osoblju, trenerima, saigračima i navijačima

Imao sam sreću da doživim neke nezaboravne trenutke, od borbe za opstanak do osvajanja trofeja, igranja u Evropi i predstavljanja Engleske na po dva evropska i svetska prvenstva. Više od svega znače mi ljudi i prijateljstva koje sam stekao tokom igre će mi zauvek biti drago. Hvala i navijačima, onima koji su me podržavali na svakom koraku, vaše ohrabrenje je značilo više nego što ćete ikada znati. I onima koji su mi zadali tugu usput, hvala i vama - svi ste odigrali svoju ulogu u tome da putovanje bude nezaboravno i pomogli da me oblikujete kao igrača i osobu. Hvala i mojoj porodici za svaku žrtvu, svaku pređenu milju i svaki trenutak ohrabrenja. Ništa od ovoga ne bi bilo moguće bez njih. Igru napuštam sa neizmernim ponosom, zahvalnošću i uspomenama koje će ostati sa mnom do kraja života. Fudbal mi je pružio mnogo više nego što sam mogao da zamislim, i uvek ću biti na tome zahvalan - napisao je Milner na društvenim mrežama.

Rođen je 4. januara 1986. u Lidsu, a za prvi tim Paunova debitovao je 10. novembra 2002. protiv Vest Hema, što ga je tada uvrstilo na drugo mesto liste najmlađih igrača u Premijer ligi.

Sa 16 godina i 356 dana golom protiv Sanderlenda postao je najmlađi strelac u Premijer ligi. Za skoro četvrt veka nadmašila su ga samo dva tinejdžera.

Sa Njukaslom je osvojio Intertoto kup. Sa Aston Vilom mu je izmakao Liga kup 2010. porazom u finalu protiv Mančester junajteda (1:2) u kome je postigao gol iz jedanaesterca.

Sa Mančester sitijem je osvojio dve titule šampiona Premijer lige i FA kup, međutim, na Građani nikada nisu umeli da cene njegovu požrtvovanost i univerzalnost. Po isteku ugovora u leto 2015. je na poziv legende Liverpula, tada direktora Kenija Dalgliša prešao na Enfild i napravio korak kojim je ušao u sazvežđe legendi engleskog fudbala.

U Liverpulu je postao „kičma“ oko koje je trener Jirgen Klop sagradio šampionski tim i stekao bezgraničnu ljubav navijača kao igrač spreman da se u svakom trenutku podredi timu. Za osam sezona u Liverpulu nije igrao samo na dve pozicije - golmana i cenrarfora.

Na Enfildu je stekao status legende Liverpula, a 2023. prelaskom u Brajton nastavio da krči put ka rekordu. Zaustavio se na 654. utakmice u Premijer ligi, pet više od prethodnog rekordera Gereta Berija sa kojim je delio svlačionicu Aston Vile i Mančester sitija.

Najbolji primer dugovečnosti Milnera je podatak da je u oktobru prošle godine asistirao za gol Haralampasu Kostulasu koji je rođen - pet godina posle njegovog debija u Premijer ligi.